인간은 평생 동안 자신의 뇌 용량 중 오직 10%만 사용하며, 나머지 90%는 잠들어 있다.

인간은 평생 동안 자신의 뇌 용량 중 오직 10%만 사용하며, 나머지 90%는 잠들어 있다. 정답은 거짓입니다.

현대 뇌 과학 촬영 결과, 사람은 말하거나 걸을 때뿐 아니라 잠잘 때도 뇌의 여러 영역을 폭넓게 사용한다.

사람이 뇌의 10%만 사용한다는 말은 영화와 자기계발 이야기에서 자주 등장하지만, 과학적으로는 맞지 않습니다. 뇌 영상 연구를 보면 말하기, 걷기, 기억하기, 감정 처리, 잠자는 동안에도 여러 뇌 영역이 계속 활동합니다.

물론 모든 영역이 매 순간 동시에 최대치로 작동하는 것은 아니지만, 그렇다고 90%가 잠들어 있다는 뜻은 아닙니다. 뇌의 특정 부위가 손상되면 작은 손상도 언어, 운동, 감각, 성격 등에 큰 영향을 줄 수 있다는 점도 뇌 대부분이 기능적으로 중요하다는 증거입니다.

이 속설은 인간에게 숨겨진 엄청난 잠재력이 있다는 매력적인 이야기라 오래 살아남았습니다. 하지만 실제 잠재력은 사용하지 않는 뇌 90%가 아니라 학습과 훈련, 환경에 따른 뇌의 적응 능력에서 찾는 편이 더 정확합니다.

이 속설이 인기 있는 이유는 '숨겨진 능력을 깨우면 완전히 달라질 수 있다'는 이야기가 매력적이기 때문입니다. 하지만 뇌의 능력은 빈 공간을 켜는 방식이 아니라, 이미 쓰고 있는 회로를 더 잘 연결하고 훈련하는 방식으로 향상됩니다.

악기 연습, 언어 학습, 운동 습관처럼 반복 경험은 뇌의 연결을 바꿀 수 있습니다. 과학적으로 더 흥미로운 사실은 뇌를 조금만 쓴다는 말이 아니라, 계속 배우며 적응한다는 점입니다.