금붕어의 기억력은 3초뿐이다.
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정답과 핵심 근거
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거짓입니다. 금붕어는 며칠에서 몇 달까지 기억할 수 있다.
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자세한 해설
금붕어의 기억력이 3초뿐이라는 말은 오래된 농담처럼 퍼졌지만 실제 연구와 관찰은 그렇지 않다는 쪽에 가깝습니다. 금붕어는 먹이를 주는 시간, 특정 소리나 색, 간단한 경로 같은 정보를 학습하고 일정 기간 기억할 수 있습니다.
수족관에서 사람이 다가오면 먹이를 기대하고 반응하는 모습도 단순한 3초 기억으로는 설명하기 어렵습니다. 이 오해는 작은 동물은 지능도 아주 낮을 것이라는 선입견, 그리고 반복해서 인용된 대중문화 표현 때문에 커졌습니다.
물론 금붕어가 사람처럼 복잡한 기억을 한다는 뜻은 아니지만, '3초면 전부 잊는다'는 식의 표현은 지나친 단순화입니다. 반려동물을 키우는 사람이라면 작은 물고기도 반복되는 환경 변화에 반응한다는 것을 쉽게 볼 수 있습니다.
같은 시간에 먹이를 주면 수면 가까이 모이거나, 특정 사람의 움직임에 반응하는 식입니다. 이런 행동은 단순 반사가 아니라 어느 정도 학습과 기억이 관여합니다.
'3초 기억'은 재미있는 표현이지만 생물의 능력을 지나치게 낮춰 보는 말입니다.
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